Le Buffle, signe chinois
Deuxième branche, Chou, le Buffle a une singularité de calendrier : son mois solaire commence début janvier et finit au Lichun. Beaucoup de naissances de janvier y tombent, et c'est là que les conventions divergent le plus.
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Dates exactes des années du Buffle
Le Buffle revient tous les douze ans : 1925, 1937, 1949 et ainsi de suite jusqu'à 2021 et 2033. Mais sa porte d'entrée varie d'une année à l'autre de près d'un mois. La colonne du Nouvel An suit la lune ; celle du Lichun suit le Soleil et tombe presque toujours le 4 ou le 5 février.
| Année | Élément | Tronc et branche | Selon le Nouvel An lunaire (dates HKO) | Selon le Lichun (instants, heure de Paris) |
|---|---|---|---|---|
| 1925 | Bois yin | Yi-chou (乙丑) | 24 janvier 1925 → 12 février 1926 | 4 février 1925, 07h36 → 4 février 1926, 13h38 |
| 1937 | Feu yin | Ding-chou (丁丑) | 11 février 1937 → 30 janvier 1938 | 4 février 1937, 05h25 → 4 février 1938, 11h14 |
| 1949 | Terre yin | Ji-chou (己丑) | 29 janvier 1949 → 16 février 1950 | 4 février 1949, 04h23 → 4 février 1950, 10h20 |
| 1961 | Métal yin | Xin-chou (辛丑) | 15 février 1961 → 4 février 1962 | 4 février 1961, 02h22 → 4 février 1962, 08h17 |
| 1973 | Eau yin | Gui-chou (癸丑) | 3 février 1973 → 22 janvier 1974 | 4 février 1973, 00h04 → 4 février 1974, 06h00 |
| 1985 | Bois yin | Yi-chou (乙丑) | 20 février 1985 → 8 février 1986 | 3 février 1985, 22h12 → 4 février 1986, 04h07 |
| 1997 | Feu yin | Ding-chou (丁丑) | 7 février 1997 → 27 janvier 1998 | 3 février 1997, 20h02 → 4 février 1998, 01h56 |
| 2009 | Terre yin | Ji-chou (己丑) | 26 janvier 2009 → 13 février 2010 | 3 février 2009, 17h50 → 3 février 2010, 23h47 |
| 2021 | Métal yin | Xin-chou (辛丑) | 12 février 2021 → 31 janvier 2022 | 3 février 2021, 15h59 → 3 février 2022, 21h50 |
Regardez 1985 : le Nouvel An lunaire y arrive tard, bien après le Lichun. Pendant cet intervalle, un enfant né en France est Rat pour les calendriers populaires et déjà Buffle pour un praticien des quatre piliers. À l'inverse, les années où le Nouvel An précède le Lichun créent une courte fenêtre où l'on est Buffle d'un côté et encore Rat de l'autre.
Chou, branche de terre et « réserve de métal »
Le mot Buffle traduit la branche Chou (丑). Au Viêt Nam, où le même cycle est en usage, l'animal de cette branche est le buffle d'eau (trâu) ; en Chine et au Japon, c'est le bœuf.
| Buffle (丑) | |
|---|---|
| Branche terrestre | 丑 Chou, 2e des douze, yin |
| Élément propre de la branche | terre |
| Troncs « cachés » (藏干) | 己 Ji (terre yin), 癸 Gui (eau yin), 辛 Xin (métal yin) |
| Direction | nord-nord-est, 30° depuis le nord |
| Saison | hiver, fin de saison |
| Mois solaire | du terme Xiaohan (petit froid, Soleil à 285°) au terme Lichun (315°) |
| Mois lunaire correspondant | 12e mois |
| Heure double | de 1 h à 3 h (heure locale) |
| Trio des « trois harmonies » (三合) | Buffle, Serpent, Coq : trio de métal |
| « Six harmonies » (六合) | Rat, la paire se combine en terre |
| Opposition, « six chocs » (六冲) | Chèvre |
| « Six nuisances » (六害) | Cheval |
| « Six destructions » (六破) | Dragon |
| « Trois punitions » (三刑) | punition « de l'ingratitude » (无恩之刑), avec Chien et Chèvre |
Chou abrite trois troncs cachés, dont le principal est de la terre (Ji) et les deux autres d'eau et de métal. Les praticiens l'appellent pour cela une « réserve » ou « tombe » du métal : la terre gelée de la fin de l'hiver garderait le métal en dépôt. C'est l'une des quatre branches de terre qui ferment chaque saison, avec le Dragon, la Chèvre et le Chien.
Un mois solaire de janvier
Le mois du Buffle s'ouvre au terme Xiaohan (petit froid), début janvier, et se ferme au Lichun. Il est donc le douzième et dernier mois de l'année chinoise, alors qu'il commence au tout début de l'année civile. Conséquence pratique : dans les « quatre piliers », toute naissance de janvier, et du début de février jusqu'au Lichun, porte un mois du Buffle et appartient encore à l'année chinoise précédente.
| Année chinoise | Début du mois du Buffle (Paris) | Fin (Paris) | Pilier du mois |
|---|---|---|---|
| 2025 (Serpent de bois) | 5 janvier 2026, 09h23 | 3 février 2026, 21h01 | Ji-chou (己丑) |
| 2026 (Cheval de feu) | 5 janvier 2027, 15h10 | 4 février 2027, 02h46 | Xin-chou (辛丑) |
| 2027 (Chèvre de feu) | 5 janvier 2028, 20h54 | 4 février 2028, 08h31 | Gui-chou (癸丑) |
| 2028 (Singe de terre) | 5 janvier 2029, 02h42 | 3 février 2029, 14h20 | Yi-chou (乙丑) |
| 2029 (Coq de terre) | 5 janvier 2030, 08h30 | 3 février 2030, 20h08 | Ding-chou (丁丑) |
| 2030 (Chien de métal) | 5 janvier 2031, 14h23 | 4 février 2031, 01h58 | Ji-chou (己丑) |
Le terme Dahan (grand froid) marque le milieu de ce mois. Traditionnellement, c'est aussi le mois des préparatifs du Nouvel An : le 8e jour du 12e mois lunaire, la fête de Laba, y tombe souvent.
Le Buffle dans ses cinq éléments
Chaque Buffle porte un tronc yin : le cycle combine les troncs yin avec les branches yin, si bien qu'il n'existe aucun Buffle yang. Ses cinq variantes sont le Buffle de bois, de feu, de terre, de métal et d'eau.
| Variante | Tronc | Années (1901-2099) |
|---|---|---|
| Buffle de bois | Yi (乙), yin | 1925, 1985, 2045 |
| Buffle de feu | Ding (丁), yin | 1937, 1997, 2057 |
| Buffle de terre | Ji (己), yin | 1949, 2009, 2069 |
| Buffle de métal | Xin (辛), yin | 1901, 1961, 2021, 2081 |
| Buffle d'eau | Gui (癸), yin | 1913, 1973, 2033, 2093 |
Né(e) en janvier ou en février ?
Le Nouvel An chinois change de date chaque année. Le calculateur prend la table officielle et vous prévient si votre signe dépend de la convention (Nouvel An ou Lichun) ou de l'heure qu'il était à Pékin.
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Relations du Buffle avec les onze autres
Le Rat est son partenaire d'harmonie : la paire Zi-Chou est la seule des six harmonies à se combiner en terre. Son trio est celui du métal, avec le Serpent et le Coq, qui résume sa place de réserve métallique. En face de lui, sur le cercle, se trouve la Chèvre.
| Signe | Branche | Relation avec le Buffle |
|---|---|---|
| Buffle | 丑 | même signe (même branche) |
| Serpent | 巳 | trine (branches à 120°, les « trois harmonies », 三合) |
| Coq | 酉 | trine (branches à 120°, les « trois harmonies », 三合) |
| Rat | 子 | harmonie secrète (paire des « six harmonies », 六合) |
| Chèvre | 未 | opposition (branches face à face sur le cercle, les « six chocs », 六冲) ; punition (groupe des « trois punitions », 三刑) |
| Cheval | 午 | nuisance (paire des « six nuisances », 六害) |
| Dragon | 辰 | destruction (paire des « six destructions », 六破) |
| Chien | 戌 | punition (groupe des « trois punitions », 三刑) |
| Tigre | 寅 | aucune des six règles classiques |
| Lapin | 卯 | aucune des six règles classiques |
| Singe | 申 | aucune des six règles classiques |
| Cochon | 亥 | aucune des six règles classiques |
Le Buffle appartient au groupe de la « punition de l'ingratitude » avec la Chèvre et le Chien : trois branches de terre, réunies par la même règle. Avec le Dragon, autre branche de terre, il forme une paire des six destructions.
Portrait traditionnel du Buffle
La légende de la course le montre travailleur et patient, assez généreux pour porter le Rat sur son dos, assez naïf pour se faire devancer à l'arrivée. La tradition populaire en a tiré le portrait d'un signe endurant, fiable et méthodique, qui avancerait lentement mais sûrement, attaché à sa famille et à sa parole.
Ses défauts supposés sont le revers de cette constance : l'entêtement, la difficulté à changer d'avis, une réserve qui passerait pour de la froideur. Là encore, il s'agit de symboles et non d'une description de chaque personne née une année du Buffle.
Personnalités nées une année du Buffle
| Personnalité | Naissance | Année chinoise | Source de la date |
|---|---|---|---|
| Charles Trenet, auteur-compositeur-interprète | 18 mai 1913 | Buffle d'eau (Gui-chou) | Q212549 |
| Albert Camus, écrivain, prix Nobel de littérature | 7 novembre 1913 | Buffle d'eau (Gui-chou) | Q34670 |
| Barack Obama, président des États-Unis | 4 août 1961 | Buffle de métal (Xin-chou) | Q76 |
| Stromae, auteur-compositeur-interprète | 12 mars 1985 | Buffle de bois (Yi-chou) | Q313453 |
2027 : l'année de la Chèvre, face au Buffle
La Chèvre est la branche opposée du Buffle, et les deux appartiennent au groupe de la punition de l'ingratitude. C'est l'une des configurations que la tradition lit avec le plus de réserve : une année de contrastes, à aborder avec souplesse et sans décisions précipitées. Le mois le plus commenté serait celui de la Chèvre, en été 2027 ; ses dates sont sur la page l'année 2027 pour les douze signes.
Né(e) en janvier 1986, suis-je Buffle ou Tigre ?
Buffle dans les deux conventions : 1986 est une année du Tigre, mais son Nouvel An et son Lichun tombent en février. En janvier 1986, on est encore dans l'année du Buffle de bois commencée en 1985.
Le Buffle et le Bœuf, est-ce le même signe ?
Oui. Le caractère 牛 (niú) désigne les bovins en général ; les traductions françaises parlent de Buffle, de Bœuf ou de Vache selon les ouvrages. Au Viêt Nam, le signe est explicitement le buffle d'eau.
Sources
- Hong Kong Observatory, table de conversion grégorien-lunaire 1901-2100
- Hong Kong Observatory, « Heavenly Stems and Earthly Branches »
- Hong Kong Observatory, « The 24 Solar Terms »
- Wikidata, dates de naissance des personnalités citées
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Mis à jour le 30/09/2026.